Naturparke sind großräumige, einheitlich zu entwickelnde und pflegende Gebiete, die großenteils aus Landschafts- oder Naturschutzgebieten bestehen. Sie eignen sich besonders zur Erholung und zur Förderung einer nachhaltigen Regionalentwicklung und streben eine vielfältige, natur- und umweltgerechte Landnutzung an (nach der Definition des Bundesnaturschutzgesetzes (BNatSchG) und der niedersächsischen Ausführung (NAGBNatSchG)).
Aufgabe von Naturparken ist es, sich für die Erhaltung und Weiterentwicklung der Natur- und Kulturlandschaften einzusetzen, dabei wollen sie die Bedürfnisse von Mensch und Natur in Einklang bringen. Naturparke machen die Besonderheiten der Landschaft, der Tier- und Pflanzenwelt und der Kulturgeschichte erlebbar und fördern so einen nachhaltigen Tourismus. Durch Umweltbildungsangebote schaffen sie ein Bewusstsein für Umweltthemen und ökologische Zusammenhänge.